Juegos infantiles: la seguridad desde el diseño universal
“Jugar es el principal trabajo del niño” Anna Freud.
El Diseño Universal surge para responder a las necesidades de una amplia diversidad de personas. Sus siete principios orientan este enfoque, con la seguridad como eje prioritario.
El siguiente análisis aborda los juegos infantiles desde la perspectiva del diseño universal, con énfasis en el principio de seguridad.
Seguridad y autonomía en el juego
Las áreas de juego deben diseñarse para garantizar la seguridad y, al mismo tiempo, permitir la mayor autonomía posible de los niños, independiente de sus capacidades físicas o de coordinación.
Esto implica:
- Adaptar la infraestructura a la diversidad de habilidades infantiles
- Diseñar espacios que respondan a distintos niveles de desarrollo
- Minimizar riesgos y accidentes desde el diseño
La seguridad debe integrarse como parte de la infraestructura, evitando riesgos innecesarios entre actividades y asegurando que cada niño encuentre un entorno de desafío controlado.
Problemas detectados en juegos existentes
En los últimos años, el diseño de juegos infantiles ha evolucionado hacia soluciones donde la seguridad y el diseño universal tienen mayor protagonismo. Sin embargo, aún existen equipos que no cumplen estos criterios, representando riesgos para los niños.
En estos casos, la seguridad no está resuelta por el diseño, sino que se traslada al adulto, quien debe:
- Supervisar constantemente
- Anticipar riesgos
- Actuar como barrera física ante posibles caídas
Fotos: Estos juegos carecen de barandas o protecciones en el perímetro de la plataforma, generando vacíos que obligan a la intervención directa de un adulto.
Supervisión vs. diseño seguro
En un entorno de juego, múltiples niños interactúan simultáneamente. Los accidentes ocurren en fracciones de segundo, muchas veces más rápido que la capacidad de reacción de un adulto.
Por lo tanto:
- La supervisión es importante, pero no la causal. La seguridad no puede depender exclusivamente de ella.
- La seguridad debe estar resuelta desde el diseño
- El equipamiento debe permitir que padres y cuidadores acompañen, pero no que actúen como elementos de contención frente a fallas del diseño.
Caso observado:
Este juego, se ubica en una plaza vecinal de alta concurrencia, muy visitada por niños de diferentes edades. Al ser el equipo de juegos más atractivo e importante, todos los niños interactúan con él. Presenta riesgos importantes:
- Plataforma a 2 metros de altura
- Tres lados sin barandas ni protección
- Elementos de protección laterales insuficientes, fácilmente escalables y en mal estado
- Tubos de 6 cm de diámetro que no permiten un agarre seguro
Se observa que un adulto debe subir al juego para prevenir caídas de niños pequeños.
Pregunta clave: ¿Qué está fallando: el comportamiento de los niños o el diseño del juego?
La seguridad debe ser una propiedad del diseño, no una responsabilidad delegada al comportamiento infantil ni a la vigilancia permanente del adulto.
Los equipos de juegos ubicados en espacios públicos deben responder con seguridad a niños de diferentes edades, capacidades y habilidades.
Riesgos en plataformas elevadas
Este caso presenta una plataforma a 1,20 m de altura con una superficie reducida y abertura sin un marco de protección dejando un vacío expuesto hacia la escalera horizontal.
A esa altura, el diseño debiera incluir un componente de salida de tipo cerrado similar al tobogán o refalín.
Aunque niños pequeños pueden acceder sin dificultad a la plataforma, la falta de resguardos transforma el juego en un entorno riesgoso, incapaz de prevenir caídas accidentales cuando hay varios niños sobre la plataforma o que pierden el equilibrio al tratar de alcanzar las barras para colgarse hacia la escalera horizontal.
Las fotos izquierda y centro muestran un área de juegos de soga con un resbalín de altura superior a 2,5 m. El espacio abierto para alcanzar el inicio del resbalín permite la caída libre de un cuerpo de una persona adulta. Carece de apoyo o agarres para alcanzar el resbalín en forma segura. En la foto derecha se aprecian plataformas sobre los 2 m de altura, flexibles y móviles, sin protecciones laterales en todo su recorrido y sin elementos de agarre.
Normativa sobre aberturas
La normativa chilena (NCh) establece que:
- Las aberturas asociadas a escaleras, rampas o puentes no deben superar el ancho de dichos elementos.
- En otros casos, la abertura máxima debe ser de 50 cm
Elementos de agarre
Se observan tubos de agarre con dimensiones inadecuadas que dificultan una sujeción segura.
Los elementos de agarre deben tener:
- Diámetro entre 1,6 cm y 4,5 cm
- Forma que permita un agarre completo de la mano
Inspección y mantención
El día 16.03.2026 visitamos este juego y se detectaron:
- 12 agujeros en la malla de protección
- Pernos sueltos, levantados o faltantes
Esto, pese a que el juego contaba con revisión reciente (28.02.2026). Esto evidencia fallas en mantenimiento y control efectivo del estado del equipamiento.
La gestión de áreas de juego debe considerar mantenciones preventivas e inspecciones periódicas.
La inspección visual periódica para detectar vandalismo o riesgos obvios como vidrios y piezas faltantes, una inspección funcional cada cierto mes para verificar la estabilidad de postes y el desgaste de piezas y una inspección anual para certificar el estado de cimientos, estructuras y corrosión entre otros.
Riesgos por diseño del entorno
Los juegos con cuerdas y anclajes extendidos generan obstáculos en la circulación y riesgos de tropiezos y caídas, en especial a padres, abuelos, cuidadores y niños corriendo. Una medida simple es hacer visibles estos elementos o protegerlos adecuadamente.
Evidencia de accidentes
Estudios muestran que las caídas desde altura son la principal causa de accidentes y las superficies duras (sin absorción de impacto) aumentan la gravedad de las lesiones. Aparecen también como importantes las lesiones causadas por puntas, anclajes o extensiones.
Dentro de las deficiencias más comunes que provocan estos accidentes figuran las barandas, estructuras o superficies de caída que no cumplen normas de seguridad (bocas de salida demasiado grandes y zonas de impacto pequeñas) aumentan el riesgo de caída grave. (Fuente: estudio publicado en Pubmed)
Las caídas desde más de 1,5 m duplican el riesgo de lesiones graves y aumentan entre 2 y 4 veces el riesgo de fracturas. (Fuente: estudios publicados en PubMed)
Marco normativo en Chile
La Ley 21.089 establece que: “Las áreas de juego deben diseñarse bajo criterios de diseño universal, permitiendo su uso autónomo y seguro por todos los niños, incluidos aquellos con discapacidad.
El diseño universal implica aplicar condiciones máximas de seguridad. Si pone en riesgo a algunos no está respondiendo a este principio.
Normas técnicas relevantes
- NCh3603:2020 – Criterios de diseño para áreas de juegos y equipos de juego accesibles
- NCh3534/1:2018 – Equipamiento de las áreas de juego y superficies – Parte 1: Requisitos generales de seguridad y métodos de ensayo
- NCh3534/10:2018 – Equipamiento de las áreas de juego y superficies – Parte 10: Requisitos de seguridad y métodos de ensayo adicionales específicos para equipos de juego en recintos totalmente cerrados.
- NCh3340:2013 – Seguridad del consumidor – Juegos infantiles al aire libre de uso público – Especificaciones
Conclusión
Un “diseño universal” efectivo implica condiciones de seguridad para todas las personas. Si un juego pone en riesgo a algunos usuarios, no cumple con este principio.
Los estándares nacionales e internacionales establecen que para minimizar la probabilidad de lesiones graves :
- El diseño debe considerar errores previsibles de uso
- Se deben limitar alturas de caída
- Incorporar superficies amortiguantes
- Eliminar riesgos de atrapamiento
- Definir distancias de seguridad
La seguridad no puede depender del comportamiento del niño ni de la vigilancia constante del adulto, debe estar resuelta desde el diseño.
